Op Kerstavond is er een koor in ons midden, te weten de zanggroep Resin uit Hooghalen, dat voor ons en met ons gaat zingen: 7 mooie kerstliederen (allemaal in het Nederlands!).
Vanzelfsprekend zingen we met elkaar heel veel bekende kerstliederen, begeleid door de organist dan wel het koor. Dit jaar lezen we een keertje niet het kerstverhaal volgens Lucas, maar zoals de evangelist Matteüs het heeft opgeschreven. Waarom toch zo’n lange namenlijst aan het begin? Wat zegt dat ons? Vanzelfsprekend zullen we heel veel samenzingen.
Traditioneel is er na afloop glühwein, chocolademelk en kerstbrood. Dat staat klaar op de tafel in de kerk. Het is goed om nog even na te genieten en elkaar te ontmoeten.

Kerstmorgen vieren we met eveneens bekende liederen de geboorte van God op aarde in het mensenkind Jezus. Traditiegetrouw leest de kerk uit het Johannes evangelie. Dat zullen we dan ook lezen omdat het zo mooi is, die woorden: het Woord van God is vlees (mens) geworden,
het heeft als een mens onder ons geleefd en deze mens was het licht voor de mensen. Licht dat in de duisternis schijnt, en de duisternis heeft het niet kunnen overmeesteren.
Die woorden staan als een huis! En behoeven geen nadere uitleg, toch? Daarnaast horen we het verhaal van David en Goliath. Huh? Hoezo? Misschien kunt u dat bedenken? Als u denkt aan het geslachtsregister van Matteüs? Het staat in 1 Samuel 17 en het is een prachtig verhaal. Wat dit met Kerst te maken heeft, hoop ik uit te leggen. Ook deze morgen zingen we veel met elkaar, de bekende Kerstliederen en is er na afloop van de dienst de traditionele attentie van de jeugdraad. Ik kijk er, zoals ieder jaar, naar uit!

Een kleine week later is het op woensdag 31 december Oudjaar. We komen die avond samen in de kerk en hopen niet teveel afgeleid te worden door het vuurwerk dat ongetwijfeld ook dan al veel te horen zal zijn (hopelijk voor het laatst?). Ook hier traditionele lezingen en liederen, zoals psalm 90 die de bijnaam oudejaarspsalm heeft gekregen en psalm 103 die zingt over onze kwetsbaarheid en broosheid. Natuurlijk lezen of zingen we ook het prachtige lied van Dietrich Bonhoeffer:

Door goede machten trouw en stil omgeven,
behoed, getroost, zo wonderlijk en klaar,
zo wil ik graag met u, mijn liefsten, leven,
en met u ingaan in het nieuwe jaar.

Een moment van bezinning en inkeer, van terugblikken, loslaten wat je niet meer mee wilt torsen en meenemen wat waardevol is gebleken. En bij alles ‘Wat vlied’ of bezwijk’ geloven dat God eeuwig is en nooit vervliegt of bezwijkt. 
Over de bijbeltekst denk ik nog na….misschien iets over die lamp Gods in de tempel waar de jonge profeet Samuël ligt te slapen. Veelzeggend begint dit verhaal met: ‘het Woord van de Heer was schaars deze dagen en geen visioen brak door’. Een beetje zoals wij meemaken anno 2025...Hoe ga je dan als gelovig mens het nieuwe jaar in?

Donderdagmorgen 1 januari, Nieuwjaar, komen we om 10.30 uur (!) samen. Het is een kort ochtendgebed, geen kerkdienst. Iedereen die behoefte heeft om op deze morgen in de kerkzaal bijeen te komen is welkom. Het wordt niet uitgezonden, er zijn geen ambtsdragers en geen collectes. We zingen een enkel lied en lezen een passende bijbeltekst en wellicht mediteren we daar even in stilte over…Zo willen we samen het jaar onzes Heren 2026 begroeten en zullen dat biddend/zingend ingaan. Er kunnen kaarsjes worden aangestoken met gebedsintenties en neem uw liedboek mee of anders liggen er ook liedboeken in de kerk. Eenvoud, stilte en persoonlijke gebeden kenmerken dit ochtendgebed. Hierna is er ruimte om elkaar veel heil en zegen te wensen, mocht u dat nog niet gedaan hebben. We ontmoeten elkaar onder genot van koffie/thee en..nijjoarsrollechies met slagroom!
Wees welkom bij alle vieringen!
Zondag 18 januari, viering van het Heilig Avondmaal
Zoals het elk jaar Kerst, oudjaar, nieuwjaar wordt en Pasen en Pinksteren...zo is er in de traditie van de kerk ook altijd de Kanazondag. Vroeger dacht ik nog wel es: alweer? Nu vind ik het fijn dat dit verhaal altijd aan het begin van het nieuwe jaar op het bijbelleesrooster staat, evenals trouwens de doop van Jezus in de Jordaan, een week daarvoor (maar ik weet niet of de gastvoorganger dit verhaal als leidraad neemt voor de overdenking). Op zondag 18 januari lezen we in ieder geval wel het mooie verhaal uit het evangelie volgens Johannes, dat - zoals u misschien inmiddels weet- vol zit met verborgen boodschappen.
Alleen die eerste zin is al voldoende voor een volledige preek! ‘Op de  derde dag was een bruiloft te Kana in Galilea. Dit verhaal wordt verteld als het eerste teken van Jezus. Vroeger werd dit Griekse woord (σημειον, semeion) vertaald met wonder, maar dat zou kunnen veronderstellen dat Jezus hier een tovertrucje doet. En dat is het niet. Het gaat om een teken, het be-teken-t iets. Het verwijst naar iets anders, zodat datgene waarnaar verwezen wordt, gekend kan worden en begrepen. Kanazondag is trouwens eerder iets dat je mag beleven, dan dat het uitgelegd moet worden. Ervaar het maar in de liederen (dat mooie feestlied in walstempo, ‘we willen de bruiloftsgasten zijn’, lied 525 uit het liedboek) en in de tekenen van brood en wijn, die evenmin te begrijpen zijn. Het gaat deze morgen minder om ‘de preek’ en meer om dat wat niet in woorden te vatten is. Wees welkom aan de witgedekte tafels waar de tekenen van brood en wijn al klaar staan om te delen….